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Jun 27, 2023

NASA-Crew-Kapsel SpaceX-Boeing-Vertrag

Heute um 16 Uhr ET wird die NASA den Gewinner des Vertrags für ihr Commercial Crew-Programm bekannt geben. Der milliardenschwere Vertrag ist nicht nur lukrativ, sondern auch historisch, denn wer ihn erhält, spielt eine Rolle

Heute um 16 Uhr ET wird die NASA den Gewinner des Vertrags für ihr Commercial Crew-Programm bekannt geben.

Der milliardenschwere Vertrag ist nicht nur lukrativ, sondern auch historisch, denn wer auch immer ihn erhält, wird eine entscheidende Rolle in der Zukunft der bemannten Raumfahrt spielen, indem er im Wesentlichen einen Taxidienst von und zur erdnahen Umlaufbahn einrichtet und Amerikas Abhängigkeit davon beseitigt Russische Sojus-Raketen. Dieser letzte Faktor ist angesichts der eskalierenden Spannungen zwischen den USA und Russland im Zusammenhang mit dem Machtkampf in der Ukraine besonders wichtig.

Der Gewinner stellt nicht nur den Transport von Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation ISS zur Verfügung, sondern steht es grundsätzlich auch frei, eine Fahrt in die erdnahe Umlaufbahn an jeden zu verkaufen, der bereit ist, dafür zu zahlen.

Die Auszeichnung ist der Höhepunkt eines Rennens, das im Jahr 2010 begann, als die NASA damit begann, private Unternehmen finanziell zu unterstützen, um eine Kapsel zu entwickeln, die Astronauten in die Umlaufbahn und zurück befördern kann. Im Gegensatz zu früheren NASA-Programmen, bei denen die NASA die gesamte Arbeit und die Finanzierung übernahm, beinhaltet das Commercial Crew-Programm eine Partnerschaft zwischen Regierung und Industrie, bei der die NASA die endgültigen Sicherheits- und Funktionalitätsanforderungen für das Transportsystem festlegte, diese jedoch den Unternehmen überließ selbst herauszufinden, wie diese Anforderungen am besten erfüllt werden können.

Hier sind die drei Kandidaten für den Commercial Crew-Vertrag und was sie zu bieten haben:

Viele – darunter auch das Wall Street Journal – halten die siebensitzige CST-100-Kapsel von Boeing für die sichere Wahl. Sie verfügt über ein Design ohne Schweißnähte, das strukturelle Risiken reduziert und Masse und Produktionszeit einspart. Die gleiche Schlichtheit erstreckt sich auch auf das Innere des Fahrzeugs, das überladene Instrumentenausrüstung gegen Tablet-basierte Bedienoberflächen und sperrige Metallstühle gegen schlanke Plastiksitze eintauscht.

Der rasante Aufstieg von Elon Musks SpaceX als ernstzunehmender Konkurrent in der bemannten Raumfahrt macht den Dragon V2 zu einer spannenden Wahl für den Auftrag. Der Dragon V2 hat bereits bewiesen, dass er dieser Aufgabe gewachsen ist, da er seit 2012 dreimal erfolgreich Nahrungsmittel und Vorräte zur ISS geliefert hat. Wie der CST-100 bietet der Dragon V2 sieben Sitzplätze und verfügt über ein elegantes Interieur. Und SpaceX könnte einen Vorteil haben, da es bereits einen Frachtvertrag mit der NASA für den ursprünglichen Drachen erhalten hat.

Der Dream Chaser wurde in Zusammenarbeit mit Lockheed Martin entwickelt und ist mit Sicherheit die rätselhafteste der drei Optionen, aber das spiegelt sich mehr in seinem Marketing wider als in den Vorteilen, die er bieten könnte. Das geflügelte, siebensitzige Fahrzeug verfügt über ein „Lifting-Body-Design“, was im Wesentlichen bedeutet, dass das Fahrzeug selbst wie ein riesiger Flügel funktioniert, der für Auftrieb sorgt.

Während der geflügelte Körper den Dream Chaser komplizierter in der Herstellung, Wartung und Manövrierfähigkeit macht, bietet er dem Piloten auch mehr Kontrolle und die Möglichkeit, in Notfällen leicht von der Flugbahn abzuweichen.

Und obwohl Sierra Nevada Corporation die am wenigsten bekannte Marke unter den dreien ist, zeichnet sie sich dadurch aus, dass sie den Motor für das SpaceShipTwo für Virgin Galactic entwickelt hat – definitiv ein bekannter Name und einer, der einen eigenen separaten Vertrag mit der NASA für den Transport von Fracht hat.

Im Großen und Ganzen bieten alle drei Unternehmen wiederverwendbare, siebensitzige Shuttles an, die dazu beitragen könnten, das amerikanische Raumfahrtprogramm wiederzubeleben und die Tore für die kommerzielle Raumfahrt zu öffnen. Angesichts dieser hohen Einsätze ist es möglich, dass die NASA ihre Wetten absichert und Aufträge an mehr als ein Unternehmen anbietet, wie einige vorhergesagt haben.

Sehen Sie sich die Ankündigung hier um 16:00 Uhr EST live an: Live-Streaming-Video auf Ustream übertragen

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